可變衰減器是在一定頻率范圍內(nèi)，一種用以引入一預(yù)定衰減的電路。一般以所引入衰減的分貝數(shù)及其特性阻抗的歐姆數(shù)來標(biāo)明。在有線電視系統(tǒng)里廣泛使用衰減器以便滿足多端口對電平的要求。有源衰減器與其他熱敏電阻相配合組成可變衰減器，裝置在放大器內(nèi)用于自動(dòng)增益或斜率控制電路中。無源衰減器有固定衰減器和可調(diào)衰減器。
1.插入損耗：指在傳輸系統(tǒng)的某處由于元件或器件的插入而發(fā)生的負(fù)載功率的損耗，它表示為該元件或器件插入前負(fù)載上所接收到的功率與插入后同一負(fù)載上所接收到的功率以分貝為單位的比值。
2.駐波比：駐波比就是一個(gè)數(shù)值，用來表示天線和電波發(fā)射臺(tái)是否匹配。如果SWR的值等于1，則表示發(fā)射傳輸給天線的電波沒有任何反射，全部發(fā)射出去，這是理想的情況。如果SWR值大于1，則表示有一部分電波被反射回來，最終變成熱量，使得饋線升溫。被反射的電波在發(fā)射臺(tái)輸出口也可產(chǎn)生相當(dāng)高的電壓，有可能損壞發(fā)射臺(tái)。
3.供電電流：指電源通過線路向負(fù)載供電的電流，如果電流較小可以直接串入電流表檢測，否則，可用通過電流互感器等通過變換檢測。
衰減范圍指衰減比例，一般為3dB、10dB、14dB、20dB不等，最高可達(dá)110dB。其衰減公式為:10lg(輸入/輸出)，例:10dB表征:輸入∶輸出=衰減倍數(shù)=10倍。
結(jié)構(gòu)形式一般分兩種形式:固定比例衰減器與步進(jìn)比例可調(diào)衰減器。固定衰減器是指在一定頻率范圍固定比例倍數(shù)的衰減器。步進(jìn)衰減器是以一定固定值(例1dB)等間隔可調(diào)比例倍數(shù)的衰減器，又分為手動(dòng)步進(jìn)衰減器和程控步進(jìn)衰減器。
